Дошедшие до нас сочинения древних авторов полны впечатляющих свидетельств на сей счет. В Ветхом завете, христианской и мусульманской традициях оно получило обобщенное наименование Всемирного потопа, к настоящему времени превратившегося в устойчивую мифологему. Впрочем, событие, известное из Библии под названием потопа, описано и во множестве других древних источников. В некоторых из них прямо указано и на наиболее вероятную причину потопа— изменение наклона неба по отношению к земле, что возможно только при смещении земной оси.

Древнекитайский трактат «Хуайнаньцзы» повествует: «Небесный свод разломился, земные веси оборвались. Небо накренилось на северо-запад, Солнце, Луна и звезды переместились. Земля на юго-востоке оказалась неполной, и поэтому воды и ил устремились туда... В те далекие времена четыре полюса разрушились [похоже, древние китайцы знали о существовании двух географических полюсов и не совпадавших с ними двух магнитных. — В. Д], девять материков раскололись, небо не могло все покрывать, земля не могла все поддерживать, огонь полыхал не утихая, воды бушевали не иссякая».