Сегодня ряд ученых России и Запада развивает мысль о том, что каждая самобытная культура имеет свои особые задачи в развитии мира — бытия в широком эволюционном, образовательном процессе. Если же эти зада­чи не решаются данным народом или он перехватывает «бытийные ориентации» другой культуры, то этот народ сходит с мировой арены, сливается с другими народами, разрушается, и на его обломках возникают новые этносы, новые культуры и цивилизации. С этой точки зрения большой интерес пред­ставляют малые народы России, старающиеся во что бы то ни стало сохранять свой язык, культуру и неповторимое самобытное искусство.

Крайний северо-восток нашей Родины. Суровый климат Заполярья, бескрайние снежные дали, холодное, тонущее в болотах короткое лето и долгая полярная зима, освещаемая всполохами северного сияния, — это Чукотка. Народная поговорка гласит: «За что Бог обидел чукчей, поселив в таких холодных местах?» Действительно, что заставило этот народ более двух тысяч лет назад прийти на северо-восток Азиатского материка, в зону вечной мерзлоты, приспособиться к тяжелейшим природным условиям, и с замечательной изобретательностью строить свой человеческий мир, передавать из поколения в поколение обычаи, обряды, художественные традиции? Едва ли сейчас можно однозначно ответить на эти вопросы, но бесспорно то, что культура и самобытное искусство народов Крайнего Севера являются неотъемлемой частью культурного наследия нашей планеты.

В первой половине прошлого века известный исследователь Арктики Владимир Юльевич Визе писал, что подвиг чукчей, ненцев и многих народов Севера перед человечеством весьма велик, так как без опыта жизни и помощи этих народов многие полярные экспедиции не могли бы быть успешными. Но важнее всего то, что при прикосновении к этой тысячелетней традиции полно и ярко всплывают лучшие стороны народного бытия, его тяготение к доброте, красоте и гармонии. Это особенно важно при работе с нашими современными школьниками, для многих из которых за словами «чукча» и «тундра» кроется насмешливое и уничижительное отношение к чему-то недалекому и пустому. Ребятам необходимо показать целостность и неповторимость мира образов культуры народов Севера, донести до них мысль, что его оригинальность не придумана искусственно, а прочно связана с природой и опытом жизни народа, его миропониманием, а потому прекрасна.

Классик чукотской литературы Виктор Рытхэу, давая анализ творчеству многих авторов, писавших о чукчах, отмечал: «Эти авторы не скрыва­ли удивления от того, что чукчи, эскимосы, ненцы оказались такими же людьми, как все другие жители земли.

А вот написать бы такое, чтобы читатель удивился не тому, чем отличается чукча от другого человека, а тому, сколько между ними сходного!»

Действительно, осознавая самобытность другого народа, человек обогащается сам, крепнет и его самосознание, но в данном случае намного важнее сделать акцент именно на единство общечеловеческих ценностей, что позволит снять симптомы проявления нетерпимости в языке, стереотипах, насмешках и предубеждениях, о которых говорилось выше.