К началу первого тысячелетия нашей эры во время великого переселия народов славяне расселились на огромном пространстве. Они заняли значительную территорию в Восточной Европе, поселились на Балканах, начали совершать набеги на Византию. Славянские племена постепенно дифференцируются, перестают образовывать общеславянское единство. Раннесредневековые историки и писатели свидетельствуют о существовании к VI веке н.э. нескольких славянских объединений: венедов, склавен и антов – по сути, западных, южных и восточных славян, на что указывают места их расселения. В процессе колонизации новых земель славяне постоянно сталкиваются с разными народами. Эти столкновения укрепляют военную организацию славян, способствуют расслоению общества, разложению первобытнообщинного строя и созданию первоначально племенных, а затем и государственных объединений. Первые славянские государства известны с VII века н.э. Они возникают прежде всего там, где славяне теснят народы, у которых уже есть свои государственные образования: на территории бывших византийских провинций, а затем и в Центральной Европе. Об одном из таких объединений повествует Фредегар (около 660 г.).