В записях Элвина и Хейди Тофлера дается описание трем волнам цивилизации.

Первыми занятиями человека считаются охота и собирательство. Первой волной цивилизации по всему миру стала сельскохозяйственная революция, которяа имела место 10.000 лет назад. Люди начали сажать растения и приручать животных. Они обосновывались в одном месте, будучи привязанными к земле. Так как эти сообщества распространялись и процветали, люди в них адаптировались все больше и больше. Появились фермеры, пастухи и кузнецы, были также те, кто занимался защитой и предводительством этих сообществ. Как правило, это были знатные люди. В обществе первой волны цивилизации их называли феодалами. Общество первой волны характеризует множество признаков. Семьи состояли из нескольких поколений и были патриархальными или матриархальными. Рукоделием занимались не только из необходимости, его ценили как вид искусства.

Вторая волна цивилизации пришла с индустриальной революцией. Началось общее производство и люди перешли с ферм в города. Семьи распались на более мелкие ячейки, состоящие из родителей и детей. Все, включая людей, должно было стать взаимозаменяемым. Людям стало трудно соответствовать обществу. Жизнь сосредотачивалась вокруг рабочего графика. Школы представляли собой фабрики, которые выпускали маленьких работников, умеющих писать, читать и считать и могли приносить максимальную пользу на производстве. Сила теперь заключалась в капиталах и оборудовании, а не в физических способностях. Капитал в свою очередь мог обеспечить больше физической силы. Две основные политические философии были формирование большого бизнес капитализма и коммунизма или социализма.

Когда индустриальная революция закончилась, устаревшие модели общества первой волны отступили без борьбы. Стресс, который был пережит Соединенными Штатами в 1850х и 1860х был результатом индустриального конфликта. Одна из проблем 1800х была установка налога для защиты прав производителей. Этот налог плачевно сказался на землевладельцах юга, так как повлек за собой поднятия цен на производимые товары. С другой стороны, он помог защитить северные рынки производителей. Неудивительно, что политические партии того времени выстроились вдоль фронтов двух цивилизаций. Радикальные республиканцы выступали за введение налога. Демократы были за старую аграрную первую волну юга.