Взмыв свечкой ввысь над главной гиперборейской святыней, от которой прямыми лучами разбегались мощеные проспекты, Буривой взял курс строго на север. Там, вблизи самого полюса, возвышалась священная гора Мира (в прошлом она именовалась Меру), по форме напоминавшая гигантскую пирамиду и давно уже игравшая чисто мемориальную роль. Снизу ее обрамляли громадные уступы, созданные при помощи резательных лучей. За горой ухаживали, как за всяким древним памятником: то латали бетоном, то наращивали ледниками, и тогда она издали становилась похожей на хрустальную или алмазную. Так было и сейчас.

Под ослепительными лучами полярного солнца гора сверкала и переливалась всеми цветами радуги, подобно ограненному адаманту. Совершив ритуальный облет вокруг древней святыни ариев-гиперборейцев, Буривой устремился на юг, к большим островам, покрытым самородными ледниками и изрытым многочисленными шахтами, где автоматы добывали руду и уголь. Автоматы же отправляли ежедневную добычу на обогатительные и плавильные заводы. Гиперборея испокон веков снабжала остальной мир высокосортными металлами, из которых уже на местах изготовляли орудия труда, наступательное и оборонительное оружие, всевозможные изделия, поделки и украшения. В недрах северных земель существовал целый подземный мир, состоящий из обширных пустот, гигантских пещерных залов, соединенных друг с другом узкими тоннелями и снабженных еще более узкими выходами на поверхность, замаскированными так, что различить их бывало трудно, даже находясь совсем рядом.

Некоторые проходы вели прямо в море. Система подземных и подводных убежищ была создана задолго до того, как сформировался гиперборейский социум. Иногда дозорщики позволяли себе отклоняться от раз и навсегда заданного маршрута и пролететь за пределами исконных гиперборейских территорий. Там, в местах расселения других народов, шла совершенно другая жизнь. Люди, говорившие на разных языках и мало понимавшие друг друга, были отлучены от высоких технологий и достижений высокоразвитой цивилизации.

Им приходилось потом и почти что каторжным каждодневным трудом добывать пропитание и средства к существованию. Гиперборея не вмешивалась в естественный ход истории и не оказывала достаточной помощи своим далеким потомкам, давно оторвавшимся от материнского лона, забывшим почти все, чему учили предки, и растерявшим древние знания, умения и навыки. Это было как откат волны: вода на какое-то мгновение отступает, чтобы тотчас же обрушиться еще более мощным валом. Точно так же и в развитии цивилизаций бывают периоды отката (а то и распада), но бывают устойчивые времена роста и процветания.

Главное, чтобы не было никакого вмешательства извне. Все должно идти естественным путем. Если цивилизация созревает медленно и самостоятельно, значит, есть гарантия, что на ее основе когда-нибудь возникнет мощная и неповторимая культура. Но не только аппараты дозорщиков бороздили небеса планеты. Бортовой локатор то и дело фиксировал пролет других «летающих блюдец».